Dentro del mundo Running.

El ejercicio ha sido una parte importante en mi vida, pero especialmente desde que estoy en la universidad. Siempre me he ejercitado y practicado diferentes disciplinas deportivas para competir y mantenerme en forma. Pero lo más importante es que el deporte ha forjado mi disciplina y competitividad, aspectos que incluso traigo a la academia, por eso mi concepción casi de “etnodeportista”[1]. Así que decidí realizar mi proyecto con un grupo deportivo, en una de las disciplinas que más he admirado: el atletismo. Cuando decidí ingresar al mundo del atletismo hablé con un profesor egresado de la Universidad del Valle y él me dijo que estaba próximo a crear un grupo de atletismo. Era la oportunidad para poder desarrollar el proyecto

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Llegué a la primera sesión de entrenamiento con mucho entusiasmo, con el vestuario adecuado (zapatos para correr, pantaloneta para correr y un top deportivo elaborado con un material especial- la marca afirma que el top posee la tecnología “Easytone” que  mejora la postura, lo que favorece un mejor desarrollo y fortalecimiento de la espalda y el abdomen-). Al ver a mis otros compañeros me di cuenta que no encajaba en aquel grupo. El vestuario de ellos no era igual al mío. Vestían ropa deportiva, pero no “especializada”. En ese momento empecé a pensar la importancia del vestuario. La segunda “desilusión” vino cuando el profesor nos estaba dando la clase introductoria y afirmaba que los entrenamientos estaban enfocados en el aprendizaje de la técnica para correr de forma correcta, fortalecimiento y acondicionamiento físico, ya que no todos habían ingresado para volverse corredores, sino que estaban buscando otra forma de ejercitarse, así para ellos habría una adecuación de los ejercicios de preparación, para que realizaran acondicionamiento físico.

Desilusión total. Sin embargo, con el paso del tiempo descubrí  que debía reformular el enfoque de mi trabajo porque en primera instancia había formulado el proyecto para trabajar con personas “profesionales” en el ejercicio de correr, es decir atletas. No había considerado que las técnicas del atletismo se estaban utilizando para el acondicionamiento físico. En un principio, mi proyecto tenía el objetivo de identificar y caracterizar las principales prácticas que se daban en las clases de atletismo del club La Milla. Pero al final esto resultó limitante porque no estaba explotando la potencialidad del tema, sobre todo porque estaba centrando mi trabajo y huyendo a ciertas preguntas por un sesgo personal: (1) El deporte es competencia y quien lo práctica debe tener sus objetivos claros. (2) Existen otro tipo de ejercicios que se encargan de lo estético como el gimnasio, el pilates, la aerorumba[2], zumba[3], etc. Ejercicios que, para mí, no están relacionados con la esencia del deporte y la definición[4] que creía conocer (como mencioné anteriormente, dicha situación respondía  a mí “etnodeportismo”. Fue en ese momento que empecé a pensar en la moda “running” que desde hace unos años tomó mucha fuerza en la ciudad de Cali, hasta el punto que ahora son casi cincuenta los clubes de runners (corredores). 

       Dentro de las competencias: 10 K de la luz

Por una cuestión de “suerte” logré un cupo para competir en la carrera. El seleccionado de atletismo de la Universidad del Valle había logrado conseguir financiación para enviar a varias personas a competir en esta carrera. Sin embargo, dos días antes de la carrera, varias personas desistieron. Así que esos cupos y el dinero de las incripciones ya canceladas, se  iba a perder. Ante esto, el profesor de la selección de atletismo habló con el profesor del club y le preguntó si alguno de los integrantes deseaba participar. Fue así que logré un cupo y un nuevo escenario, fuera de la universidad, para continuar con mi proyecto.

En el año 2004 la Alcaldía de la ciudad de Cali y la organización Juancho Correlón al observar el éxito de la Media Maratón de Cali realizada en el mes de julio, decidieron crear un evento que incluyera a todas las personas que disfrutaran correr. De esta forma, nace la carrera “10k de la luz”, una carrera de 10 kilómetros. En la versión del año 2016, la organización creó otra categoría “5k de la luz”, lo que aumentó el número de participantes en comparación con las otras versiones realizadas en años anteriores. La idea de esta carrera, por su “corto” recorrido, es que es recreativa. Es decir que  “10 K de la luz” es una competencia donde todos sus participantes son premiados.

Después de mi reflexión, decidí llegar con buena actitud a esta carrera y dejarme sorprender por todo lo que ocurría en ese encuentro de runners aficionados y profesionales. Lo primero que observé fue el calzado. Los zapatos que pude observar fueron de alta gama. Había personas, incluso niños, con esta indumentaria. Por más que observar no logré ver a alguien con un calzado inadecuado.

El vestuario. Fundamental para este tipo de actividad, pero esta vez había elementos extras: gorras,  canguros que contaban con botellitas de agua, cronómetros, pulsómetros, bandas para mediar el tiempo, la respiración, las calorías quemadas. He mencionado que ha habido un aumento de los clubes de runners en la ciudad de Cali. En la carrera estos estuvieron presentes y se caracterizaban por el uniforme que vestían. Sin embargo, lo que más llamó mi atención fueron las selfies. En todo momento estuvieron presentes. Sin importar que se quedaran atrás en la carrera, debían tomarse una selfie. Una mujer casi se cae por tomarse una (ese día estaba lloviendo).

Al finalizar la carrera, seguían las fotos y las selfies. Las carreras y maratones se han convertido en un negocio, lo que permite una “mayor” participación de las personas. Sólo se necesita pagar para poder participar. La carrera de los “10K de la Luz” es recreación. Sin embargo, siguen siendo necesario la indumentaria para poder practicarla. Lo mismo ocurre con el gimnasio. Son un servicio que se les ofrece a las personas y estas deciden tomarlo, dependiendo de su capital económico.

    Hallazgos y conclusiones

El aumento de clubes y aficionados a este tipo de actividades responde a las necesidades de las personas. Al realizar entrevistas a los corredores que hacen uso de la pista de atletismo de la Universidad del Valle, pude encontrar que los que corrían lo hacían porque era “fácil” y no requería mucho tiempo. Cuando pregunté sobre ejercitarse en el gimnasio, un joven funcionario de la Universidad  dijo que correr era una forma de salir de la rutina. Hizo gimnasio alguna vez, pero se aburrió de la rutina, sobre todo porque al principio contó con cierta asesoría del instructor, pero después no. La ayuda era más que todo para las mujeres. Según él, el instructor se fijaba más en  las mujeres. Los hombres por su parte, no pedían ayuda. Por otro lado, un docente de matemáticas de la Universidad del Valle afirmó que corría porque era el mejor ejercicio al que podía acceder por el horario de trabajo que manejaba

El negocio

Es a partir de esa masificación de la moda runner que las principales marcas deportivas empiezan a crear un mercado especializado para los amantes y practicantes del atletismo. Al realizar una visita etnográfica a las principales tiendas deportivas, se apreciar como estas marcas están implementando alta tecnología y sus prendas para “mejorar” el rendimiento de los deportistas. Esto se pudo notar en la carrera de los 10k de la luz, donde personas que no eran profesionales contaban con toda la indumentaria para poder desarrollar su actividad deportiva.

Cuando se les pregunta a estas personas “nuevas” si sienten alguna diferencia al correr con esos zapatos con tecnología Easytone o Air Zomm afirman que sí, y la compra la hicieron porque su entrenador les recomendó estos zapatos para poder correr. Sin embargo, al preguntarle a una persona profesional, como lo hice al entrevistar a varios integrantes del seleccionado de atletismo de la Universidad del Valle, afirmaron que los zapatos son fundamentales debido al impacto que genera en la rodilla  al correr, pero la inversión de dinero a unos zapatos que cuestan más de 500.000 pesos colombianos, no lo harían. Se pude ver en esta acción como incluso la práctica de un deporte y compra de indumentaria está sujeta a un capital económico, pero la práctica y desempeño en este depende de un capital cultural que se ha adquirido mediante la constancia en el entreno.

El deporte es definido como una actividad deportiva ejercida como juego o como competición. Ambos objetivos encierran el bienestar físico. La escogencia de uno u otro deporte depende de los gustos de cada persona, también de sus necesidades. Pero hay otro factor, la predisposición hacia ese deporte. Las personas que desistieron de los entrenos de atletismo consideraron que eran muy difíciles y agotaban. Lo mismo ocurrió en el club de runner al que asistí. Si bien estas personas habían pagado por el servicio de entrenamiento por adelantado, algunos eran muy irregulares por el agotamiento que les generaba el entrenamiento. Buscaban una forma de ejercitarse físicamente, pero sus cuerpos estaban pasando por un proceso en el cual debían acostumbrarse ya que algunos de los miembros del club eran nuevos en el mundo del ejercicio.

La etnografía realizada en el mundo del atletismo da cuenta de cómo los espacios para ejercitarse cuentan con unas características incluso entre sus integrantes. Las dinámicas que se dan en estos espacios distan en cuanto al tipo de ejercicios, pero al observar como las personas se toman fotos mientras se ejercitan, visten una indumentaria especializada, publican en redes sociales sus entrenamientos, rutinas, dietas, etc. No distan de otras formas de ejercicio, como el gimnasio o disciplinas deportivas practicadas por deportistas.

Por otro lado, este proyecto da cuenta de cómo la forma de ejercitarse y el tiempo dedicado están intrínsecamente relacionados con la época en la que nos encontramos. El culto al cuerpo contribuye en la creación de espacios y fortalece un mercado (zapatos, ropa, relojes, etc.) que cada día tiene una mayor demanda. Pero esto entra en contradicción con la búsqueda de la inmediatez y máximo aprovechamiento del tiempo por parte de los individuos, en esta época posmoderna. Es necesario ejercitarse o realizar una actividad física en la medida que no les “quite” mucho tiempo.

En este sentido, el atletismo es uno de los deportes más practicados a nivel mundial por la facilidad y poca indumentaria para practicarla en comparación con otros deportes o disciplinas deportivas. Mi “etnodeportista” no me había permitido apreciar esta gran novedad y medio de este proceso se puede apreciar cómo va cambiando el significado y sentido de las prácticas de una sociedad. La confrontación entre las prenociones del investigador y la realidad del mundo o de su objeto de estudio, es necesaria para cuestionar los modelos mentales y apreciar otra mirada del mundo.

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[1] Juego de palabras elaborado a partir de la palabra etnocentrista que hace referencia que las creencias de un grupo étnico son superiores a otras culturas.

[2] Es una forma de danza que mezcla música, baile y ejercicio aeróbico. Normalmente los gimnasios ofrecen este servicio y se realiza de forma grupal.

[3] Disciplina fitness creada a mediados de los años 90 por el colombiano Alberto Pérez, enfocada por una parte a mantener un cuerpo saludable y por otra a desarrollar, fortalecer y dar flexibilidad al cuerpo mediante movimientos de baile combinados con una serie de rutinas aeróbicas. (Tomado de portal web wikipedia).

[4]  De acuerdo a la Real Academia Española, el deporte es “una actividad física ejercida como juego o competición, cuya práctica  supone entrenamiento y sujeción a normas.” Pero hay una segunda definición que incluye  “la recreación, pasatiempo, placer, diversión o ejercicio físico.”  L a Carta Europea define el deporte como “Todas las formas de actividades físicas que mediante una participación organizada o no, tienen como objetivo la expresión o la mejora de la condición física y psíquica, el desarrollo de las relaciones sociales o la obtención de resultados en competición de todos los niveles”.